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최근 현실과 연결된 3차원의 가상세계를 뜻하는 메타버스 열풍이 뜨거운 가운데 가상 세계관과 현실 세계를 구분 없이 넘나드는 마케팅 방식이 관심을 끌고 있다.
가상 세계관과 현실 세계를 섞어 사용하는 ‘믹스버스’는 가상의 세계관을 현실에 설정해 소비자들이 가상 세계관을 실제로 경험한다는 착각을 불러일으키는 전략이다. 유통업계에서는 가상 세계관 콘셉트를 현실에 접목해 팝업스토어를 열거나 실제 제품·음원 등을 출시하는 등 다양한 행보를 이어가고 있다.
CJ제일제당은 4월 ‘명탐정 컵반즈’라는 가상 세계관의 추리 미션 콘텐츠를 오픈했다. 사라진 햇반컵반 연구원을 찾는 첫 번째 미션에 이어 두 번째 미션인 ‘김회장의 금고 찾기’가 진행 중이다.
CJ제일제당 유튜브를 통해 공개된 5개의 추리 영상을 보고 퀴즈를 풀면 금고의 숨겨진 장소와 비밀번호를 알아낼 수 있다. 주목할 점은 추리 미션을 통해 찾아낸 장소가 햇반컵반 오프라인 팝업스토어라는 것이다. 단순 가상 세계관에서 그치지 않고 현실 세계로 끌고와 소비자가 해당 세계관이 실질적으로 몰입할 수 있도록 구성했다.
현장에서는 스페셜 미션에 참여할 수 있으며 신제품 BIG 햇반컵반, 명탐정 컵반즈 탐정 수사 키트 굿즈 등을 선물로 만들 수 있다.
11번가는 지난달 유튜브 채널 ‘피식대학 B대면데이트’에 등장하는 ‘재벌 3세 이호창 본부장’ 세계관의 ’김갑생할머니김‘의 실제 판매에 나섰다.
성격식품과 협업해 재래식탁김·참돌자반 2종을 출시했으며 해당 제품에는 ‘양념으로 얼룩진 흰 쌀밥을 감싸줄 수 있는 것은 김 한 장이다’는 김갑생 명예회장의 명언을 세계 가상 세계관을 구현했다.
제품 출시 2주 뒤에는 유튜브 피식대학 채널에 ‘김 공장 시찰 영상’을 게재해 출시된 제품의 공정을 공개했다. 해당 영상은 조회 수 100만 회 이상을 돌파했으며 김갑생할머니김은 출시 하루 만에 품절되는 등 큰 화제를 모았다.
hy(전 한국야구르트)는 3월 사이버 아이돌 가상 세계관 ‘하이-파이브’를 결성했다. 하이-파이브는 hy의 제품명을 반영한 위르(윌), 뚜리(MPRO3), 쿠퍼(쿠퍼스), 야츄(하루야채), 쿠르(야쿠르트라이트) 라는 이름을 사용한 5인조 사이버 아이돌 그루이다. 인스타그램 웹툰을 통해 데뷔 과정을 공개하고 있으며 각 캐릭터에 적용할 목소리를 찾는 온라인 오디션을 진행하며 높은 경쟁률을 기록했다.
목소리에 선정된 최종 5인은 매주 각 멤버에게 듣고 싶은 노래를 신청받아 해당 곡을 들려주는 온라인 버스킹을 진행 중이다. 여기에 8월 말 실제 음원 발매를 목표로 하고 있어 눈길을 끈다. 음원을 실제로 발매함으로써 ‘하이-파이브’라는 그룹이 실존할 것 같은 착각을 불러일으킨다.
믹스버스 마케팅에 대해 이은희 인하대 소비자학과 교수는 “마케팅의 주 타깃이 되는 젊은 세대들은 온라인에서의 활동에 오프라인 활동보다 몰입할 수 있는 세대다”며 “온라인 세대가 자신만의 세상을 새롭게 만들어가는 과정으로 보인다”고 말했다.
이에 더해 “다만 청소년들이 현실세계의 부족함, 열악함을 메타버스에 몰입해 채우려고 하는 경우 바람직하지 않은 요소도 있다”고 덧붙였다.
[양준규 기자 / 시각이 다른 신문 ⓒ스카이데일리]
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