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2001년 9월 11일. 미국 뉴욕 맨해튼의 110층짜리 세계무역센터 쌍둥이 빌딩과 워싱턴 D.C.의 국방부 청사 펜타곤이 테러리스트의 공격을 받았다.
이 사건으로 약 3000명의 사망자와 최대 수 만명에 이르는 부상자가 발생했다. 피해당사국인 미국뿐 아니라 전 세계를 충격과 경악으로 몰고 간 테러 사건이었다.
이 사건을 접한 프랑스의 르 몽드 신문은 “우리가 미국인이다(Nous sommes tous Américains)”라는 헤드라인으로 테러 피해자인 미국인과 연대의 뜻을 밝혔다. 이후 “우리가 OOO이다” 혹은 “내가 OOO이다”라는 선언은 세계인의 자유와 평화를 위협하는 폭력에 대응하고 피해자에 위로와 공감을 전하는 연대의 한 방법으로 쓰이게 됐다.
2015년 1월 7일. 프랑스 파리 중심부 11구(區)에 위치한 시사 만평 주간지 ‘샤를리 에브도’ 건물에 검은 복면을 한 무장 괴한 세 명이 자동소총을 들고 뉴스룸에 난입해 총을 난사했다. 이슬람교를 풍자했다는 이유로 테러를 자행한 테러범들은 ‘알라는 위대하다’는 뜻의 구호를 외쳤다. 이 사건으로 언론인 10명 등 12명이 사망했다.
사건 당일 저녁 파리에서 대규모 추모시위가 벌어졌고 모인 사람들은 “내가 샤를리다”라고 적은 손팻말을 들었다. 파리뿐 아니라 영국 런던, 벨기에 브뤼셀, 스페인 마드리드, 독일 베를린, 스웨덴 스톡홀름 등 유럽 주요 도시에서 수천 명씩 모여 촛불을 밝히고 희생자를 추모했다. 또 많은 사람들이 인터넷 페이스북 프로필에 “내가 샤를리다”라는 문구를 내세우고 트위터와 인스타그램에도 ‘내가 샤를리다’라고 해시태그(#)를 달았다.
2020년 5월 25일. 미국 미네소타주 미니애폴리스에서 흑인 남성이 경찰의 과잉 진압으로 숨진 사건이 일어났다. 혹인 조지 플로이드가 경찰 무릎에 목이 눌린 채 숨을 헐떡이는 모습이 담긴 영상이 공개되면서 분노한 시위대가 폭동을 일으키는 등 파문이 급속도로 확산됐다.
이 사건을 계기로 미국에서는 경찰의 가혹 행위에 항의하는 전국적인 시위가 일어났으며, ‘Black Lives Matter(흑인 생명도 소중하다)’ 캠페인이 시작됐다. 뿐만 아니라 전 세계적으로 인종차별을 비롯한 각종 차별에 반대하는 사람들이 ‘내가 플로이드다’라는 구호를 내세우며 시위를 이어갔다.
21세기 들어서 테러·전쟁·폭력의 형태로 지구촌의 평화를 위협했던 일들이 발생할 때마다 세계의 시민들은 희생자와 피해자들을 추모·위로하고 폭력 지양과 평화 염원의 연대감을 표했다. 이런 연대감의 표현이 비록 실질적으로 폭력이나 테러를 막는 데 일조했다는 확실한 증거는 없지만 반대편 세력을 향한 경고의 메시지를 던지는 효과가 있었을 것으로 생각된다.
그러나 이 보다 더 중요한 것은 이같은 연대가 피해자와 희생자 가족에게 위로와 용기를 전한다는 점이다. 그런 점에서 자신을 피해자와 동일시하고 공감을 표하는 “내가 OOO다”라는 선언은 피해자의 입장에서 이보다 더 큰 위로가 있을까 싶다.
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 최근 각국 의회장에 연결된 화상 연설을 통해 우크라이나를 도와달라고 호소하고 있다. 러시아의 침공과 무차별 포격, 그리고 잔학한 행위로 우크라이나 국민이 큰 피해를 입고 있다. 주요 도시들은 파괴되어 죽음의 도시로 변하고 이웃 국가로 피난을 갈 수 있는 사람들은 피난민 열차를 탔다. 남자들은 조국에 남아 러시아군과 싸웠다. 가까스로 탈환한 지역에서는 러시아군이 물러가면서 시민들을 대량학살한 참혹한 흔적이 남아 있다.
우크라이나가 이런 비극적 상황에 놓인 것은 러시아가 우크라이나를 탐하기 때문이다. 우크라이나가 러시아 편에 서지 않고 서방 측을 가까이 하는 것이 못마땅한 러시아는 우크라이나 일부 지역 주민을 해방시키겠다는 억지 명분을 내세워 침공을 지속하고 있다.
힘센 국가가 약해 보이는 국가를 일방적으로 침공하는 건 어디서건 힘센 자가 무력으로 약자를 괴롭히는 형국과 다를 바 없다. 다행히 시비에 휘말리지 않은 사람들은 이를 지켜보는 입장이다. 약자는 주변 사람들을 향해 “누가 좀 말려 달라”고 다급하게 외친다.
젤렌스키 대통령이 각 국가 의원들을 향해 “누가 좀 도와달라”고 호소하고 있다. 그는 미국의회에서 러시아가 우크라이나 상공에서 전투기로 포격을 가하는 상황을 9.11 테러에 비유했다.
11일에는 한국의 국회의원들을 향해 화상연설하는 시간을 가졌다. 젤렌스키 대통령은 한국의 6.25전쟁을 언급하며 우리가 당시 국제사회의 도움을 받아 자유를 지켰던 나라임을 상기시켰다. 다만 의원 300명 중 5분의 1 정도만 참석했고 그나마도 청취 열의와 공감의 표현이 미약해 이 자리에 있던 취재진이 민망했다고 한다.
젤렌스키 대통령의 각국 의회를 향한 메시지는 일관된다. 지금은 평화를 누리지만 어느 누구도 전쟁의 위험에서 완전히 자유로울 수 없다. 그러므로 세계 시민은 연대해야 한다. “우리는 모두 우크라이나인이다.”
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