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네팔 안나푸르나서 눈사태, 한국인 교사 4명 실종
추가 산사태로 인한 수색에 어려움 예상…실종자 아직 발견 못해
19일 외교부는 눈사태로 교사 4명이 실종된 네팔 안나푸르나 지역을 수색하고 있지만 아직 실종자를 발견하지 못했다고 밝혔다.
외교부에 따르면 주 네팔 대사관은 네팔 지방 정부와 경찰에 요청해 수색대 인원을 보강했으며, 네팔 당국이 전날까지 실종자를 찾기 위한 육상·항공 수색을 진행했으나 현재까지 실종자를 발견했다는 소식은 없다.
주 네팔 대사관은 이날 오전 담당 영사를 수도 카트만두에서 약 200km 거리에 있는 사고 현장인 포카라에 파견해 실종자 수색을 촉구할 예정이다. 전날은 현지 기상 상황 악화로 항공기 운항이 중단돼 담당 영사의 포카라 출장이 연기됐다.
사고 지역에는 눈이 4~5m 가량 쌓여 있었고, 전날 오후 3시(현지시간, 한국시간 오후 6시15분)부터 시작된 강설로 추가 눈사태가 우려되는 상황이라 수색에 어려움이 따랐다.
네팔 현지 수색구조대는 철수하지 않고 데우랄리 롯지(선장)에 머물면서 매일 사고 현장을 수색할 예정이다.
앞서 지난 17일 오전 10시30분~11시(현지시간)께 네팔 안나푸르나 베이스캠프(ABC) 트레킹 코스 중 해발 3230m 데우랄리 지역에서 눈사태가 발생해 한국인 4명과 네팔인 가이드 3명 등 7명이 실종됐다. 네팔인 가이드 2명은 한국인 교사들을 안내했고, 1명은 다른 그룹 소속으로 밝혀졌다.
실종된 한국인은 네팔로 해외 교육 봉사활동을 떠났던 충남교육청 소속 교사 4명으로 이들은 지난 13일부터 오는 25일까지 네팔 카트만두 인근 학교에서 교육봉사를 할 예정이었다.
한편 사고 당일 전남지역 교사와 학생 21명도 트레킹에 나섰으나 안전지대로 무사히 대피한 것으로 확인됐다.
전남도교육청에 따르면 이들 일행은 마차푸차레 베이스캠프(3700m)로 향하던 중 3000m 지점에서 폭설과 눈사태를 보고 더 이상 진행할 상황이 아닌 것으로 판단하고 곧바로 철수했다.
이들 전남지역 교사와 학생들은 강진 청람중과 곡성 한울고 소속 21명의 학생와 교사 원정대원들로 이들은 ‘미래도전 프로젝트’의 일환으로 안나푸르나 베이스캠프(ABC) 트레킹에 나섰다.
외교부는 실종된 한국인 수색 등 사태 수습을 위해 신속 대응팀을 현지에 급파했다. 충남교육청 관계자 2명, 여행사 관계자 3명 및 실종자 가족 6명도 함께 네팔로 향했다. 외교부는 “교육부 및 충남교육청, 해당 여행사 및 네팔 관계당국 등과 긴밀히 협조해 실종자 수색, 구조, 사고자 가족 지원 등 신속한 사태수습을 위한 영사 조력을 지속 제공할 예정”이라고 설명했다.
[정동현 기자/행동이 빠른 신문 ⓒ스카이데일리]
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