여성암 항암제 급여 문턱에 ‘가슴앓이 두 번’

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한유총회 설문서 “치료비 부담 커”…급여기준 완화 요구

이선주 기자 기자페이지 + 입력 2026-04-27 13:08:21

▲ 분홍 리본은 일반적으로 유방암을 상징한다. AI를 이용해 제작한 사진

유방암·난소암 등 여성암 환자단체가 항암제 급여기준 완화를 요구했다. 치료제 접근성 문제가 치료비 부담과 일상생활 유지 어려움으로 이어지고 있다는 설명이다.

한국유방암환우총연합회는 여성암 환자 202명을 대상으로 약 2주간 ‘유방암·난소암 등 여성암 치료 경험에 대한 설문조사’를 자체 진행한 결과, 실제 치료 과정에서 겪는 어려움으로 ‘치료 비용 및 본인부담 수준’과 ‘삶의 질 및 일상생활 유지’가 각각 43.1%로 가장 높았다고 27일 밝혔다.

치료 과정에서 환자들이 가장 중요하게 고려하는 요소도 ‘비용 및 본인부담 수준’이 29.2%로 가장 많았다. 이어 ‘치료에 대한 검증된 근거’ 25.7%, ‘삶의 질 유지’ 23.8%, ‘부작용이 적은 치료’ 20.8% 순이었다.

한유총회는 여성암 환자들이 치료 과정에서 경제적 부담과 일상 유지의 어려움을 함께 겪고 있다고 설명했다.

환자단체는 국내 여성암 치료 환경 개선을 위해 가장 시급한 과제로 항암제 급여기준 완화를 꼽았다. 응답자의 70.3%는 ‘글로벌 표준에 맞춘 항암제 급여 기준 완화’를 선택했다. 이어 ‘여성암의 위험성 및 조기 검진에 대한 사회적 인식 제고’가 20.8%, ‘여성암 환자를 위한 다학제 진료 및 가임력 보존 프로그램 확충’이 8.4% 순이었다.

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글로벌 가이드라인 대비 국내 치료 접근성에 대한 질문에서는 응답자의 93.1%가 안전한 치료제의 신속한 도입과 급여 확대가 필요하다고 답했다. 또 88.1%는 글로벌 가이드라인에서 권고되는 치료를 제때 사용할 수 있을 경우 건강과 일상 유지에 도움이 된다고 봤다.

환자단체가 문제 삼는 지점은 단순히 항암제가 건강보험 급여에 포함되는지 여부만은 아니다. 이미 일부 치료 단계에서 급여가 적용되는 약제라도 수술 전·후, 병용요법 여부 등에 따라 본인부담이 달라지는 경우가 있어 치료 연속성이 떨어진다는 주장이다.

대표 사례로는 암세포 성장에 관여하는 HER2 단백질이 과도하게 나타나는 유방암 치료제 퍼제타의 수술 후 보조요법 급여 문제가 거론된다. 한유총회는 퍼제타가 수술 전 보조요법에서는 급여가 적용되는 반면, 수술 후 보조요법에서는 환자 부담이 크다며 급여기준 재평가를 요구해 왔다.

한유총회는 이 같은 급여 기준 차이가 치료 연속성을 제한하고 환자 부담을 키우는 사례라고 주장했다. 특히 예후가 좋지 않은 암종에서는 치료제 사용 여부뿐 아니라 사용 시점도 중요하다는 입장이다.

최승란 한유총회 회장은 “유방암과 난소암 환자들은 질환으로 인한 신체적 고통뿐 아니라 치료 과정에서의 경제적 부담까지 함께 겪고 있다”며 “글로벌 가이드라인에서 권고되고 있는 치료를 실제로 받을 수 있는 환경이 필요하다”고 말했다.

보건복지부·중앙암등록본부의 2023년 국가암등록통계에 따르면 2024년 1월 1일 기준 유방암 유병자는 35만4699명이다. 2023년 한 해 유방암 신규 환자는 2만9871명으로 여성 신규 암환자의 21%대를 차지했다. 난소암 신규 환자는 3299명으로 여성 신규 암환자의 약 2.4% 수준이다. 유방암은 5년 상대생존율이 94.7%로 높은 편이다.

이선주 기자 sjlee@skyedaily.com 기자페이지 +

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