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신창재 교보생명 회장과 교보생명의 재무적 투자자(FI)인 어피니티 컨소시엄 간 ‘풋옵션 분쟁’에 대한 정식 공판 절차가 시작됐다.
20일 서울중앙지방법원 형사합의22부(부장판사 양철한) 심리로 교보생명 가치평가 허위보고(공인회계사법 위반) 혐의로 기소된 어피니티 컨소시엄 관계자 2명과 안진회계법인 소속 회계사 3명 등 총 5명에 대한 1차 공판기일이 진행됐다.
이날 재판에서 검찰과 변호인단은 안진회계법인 회계사가 교보생명 가치평가 보고서를 작성하는 과정에서 어피니티 컨소시엄과 부적절하게 공모했는지 여부를 두고 날선 공방을 벌였다.
검찰은 교보생명 가치평가 보고서가 독립적이고 전문가적 입장에서 작성됐다고 볼 수 없다고 주장했다. 어피니티 컨소시엄과 안진회계법인 사이에 최소 7차례 이메일이 오갔으며, 가치평가 방법 등의 수정을 지시해 1주당 가치평가 금액이 20만원대에서 40만원 이상으로 높아졌다는 것이 검찰의 판단이다.
검찰 측이 증거자료로 제시한 이메일에는 가치평가보고서 작성 초기 피고인들이 일방적으로 유리한 결과를 도출하자고 상호 합의한 내용이 포함됐다. 이들은 ‘결국 소송으로 갈 확률이 높으니 가능한 유리한 모든 방법 동원해 결과값 높이자’고 합의했다는 내용이 이메일에 명시됐다.
이같은 증거들을 근거로 검찰은 “안진회계법인이 작성한 것은 독립적이고 전문가적 입장으로 작성한 가치평가보고서라고 볼 수 없다”며 “어피니티컨소시엄의 의뢰로 안진회계법인 소속 회계사들이 가치평가보고서를 작성하는 과정에서 부정한 청탁 및 금품 수수, 허위보고가 발생했다”고 지적했다.
이에 대해 피고인 변호인단은 “투자자들 지시에 따라 단순한 계산 업무만 수행했다”며 “가치평가보고서를 둘러싼 공소사실 자체가 매우 이례적이다”이라고 반박했다. 이어 “의뢰인의 합리적 의견을 반영하는 것은 통상적인 업무 과정이고 법률비용을 보전해주겠다는 면책조항 또한 통상적인 것이다”라고 맞서며 피고인들의 혐의를 부인했다. 이들에 대한 2차 공판은 다음달 10일 열릴 예정이다.
앞서 어피니티 컨소시엄은 2012년 대우인터내셔널로부터 교보생명 지분 24%를 매입하며 2015년 9월 말까지 기업공개(IPO)하지 않으면 신창재 회장에게 되파는 조건의 풋옵션을 받았다. 풋옵션(put option)이란 주식·채권 등을 시장 가격과 관계없이 특정 시점·가격으로 팔 수 있는 권리를 말한다.
IPO가 진행되지 않자 어피니티 컨소시엄과 또 다른 FI 어펄마캐피털은 2018년 10월과 11월에 각각 풋옵션을 행사했다. 당시 어피니티 컨소시엄 의뢰를 받은 안진회계법인은 교보생명 주당 가치를 40만9000원으로 산정했다. 주당 20만원대로 풋옵션 행사가격을 제시한 신창재 회장은 지난해 4월 풋옵션 행사가를 부풀렸다며 안진회계법인을 검찰에 고발했다.
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