프랑스 대선 6일 전, 르펜 후보 횡령 의혹 불거져

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EU 공적 자금 관련…르펜 측 “EU의 대선 개입”

임한상 기자 기자페이지 + 입력 2022-04-19 00:03:53

▲ 10일(현지시간) 프랑스 파리의 마린 르펜 대통령 후보 선거 본부 화면에 르펜 후보(오른쪽)와 에마뉘엘 마크롱 현 대통령의 영상이 비치고 있다. [뉴시스]

프랑스 대통령 선거 결선투표가 6일 앞으로 다가온 가운데 마린 르펜 국민연합(RN) 후보가 유럽연합(EU)의 공적 자금을 유용했다는 의혹이 불거졌다. EU는 자금회수를 위한 절차에 들어간 것으로 알려졌다.

17일(현지시간) 영국 일간 가디언 등 외신은 EU의 부패방지국(OLAF)이 마린 르펜과 그녀의 아버지를 포함한 몇몇 당원들이 유럽의회 의원으로 재직하는 동안 62만유로(약 8억2574만원)를 횡령했다는 의혹을 제기했다고 보도했다.

르펜 후보는 24일 치러질 프랑스 대선 2차 결선투표를 앞두고 여론조사 결과 에마뉘엘 마크롱 현 대통령에게 근소한 차이로 뒤지고 있는 것으로 나타났다.

국민연합 대변인은 이 같은 보고서 제출 시기에 의문을 제기했다. 르펜의 변호사인 로돌프 보셀루트는 프랑스 AFP통신사에 “OLAF의 행동에 경악하고 있다”고 말했다. 그는 이 보고서에 나오는 내용에 대해 “오래된 사실, 10년 이상 된 것”이라고 주장했다.

프랑스 탐사보도 인터넷 매체 메디아파르는 17일 OLAF 보고서를 인용해 르펜이 총 61만 7000유로를 빼돌려 14만유로를 당원과 유용했다고 보도했다. 누구도 직접적인 이득을 취한 혐의는 아니지만, 직원과 행사비용을 위해 EU기금을 청구한 혐의를 받고 있는 것으로 알려졌다.

보도에 따르면 르펜은 2010년 ‘유럽 지역과 금융 위기’라는 주제의 회의에 참석한 13명의 당원들의 숙박비 명목으로 5000유로를 청구했지만, 실제 이 모임은 국민연합 당 대표 선출에 대한 논의 자리였다고 알려졌다. 한 참석자는 당시 르펜이 사진 촬영용으로 EU 깃발을 걸었다가 이를 치우도록 지시했다고 검찰에 증언한 것으로 알려졌다. OLAF는 이러한 내용의 보고서를 3월 프랑스 검찰에 제출했다.

로이터 통신은 이에 대해 르펜의 공식입장을 들을 수 없었다고 전했다.

이런 가운데 조던 바델라 국민연합 대표는 한 라디오 방송에서 “유럽연합이 프랑스 대선에 개입해 르펜 후보를 해치려 한다”며 “프랑스 국민은 이러한 시도에 절대 속지 않을 것”이라고 말했다.

그는 그의 당이 OLAF에 대해 두 번의 법적 고소를 제기했으며 이번 보고서에 대한 응답으로 세 번째 고소를 제기할 것이라고 밝혔다.

르펜의 변호사 로돌프 보셀루트는 BFM TV와의 인터뷰에서 르펜의 혐의를 부인했다. 그는 르펜과 함께 OLAF보고서 내용을 아직 검토해보지 않았다고 말했다.

한편 르펜은 2017년부터 의회 보좌관 급여 지출 관련 EU자금 유용 의혹에 대해 조사를 받고 있는 것으로 알려졌다.

임한상 기자 hsrim@skyedaily.com 기자페이지 +