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최근 세계 10위 권의 경제 대국으로 성장하고 세계 어느 나라와 비교해도 뒤지지 않을 정도로 복지제도가 잘 된 대한민국에서 한 탈북민 모자가 굶어 죽는 사건이 발생했다. 탈북민단체를 비롯해 야당 인사들과 일반 국민들은 정부의 관리소홀, 우리 사회의 무관심 등을 이번 사건의 원인으로 지목하고 있다.
특히 친북정책을 내세우며 북한 김정은 비위 맞추기에 골몰하고 있는 문재인정부의 무관심이 결정적 영향을 끼쳤다고 입을 모은다. 북한 김정은이 탈북민을 배신자 취급하는 것을 의식해 지원이나 관리에 소홀한 태도로 일관하고 있다는 지적이다.
참다 못한 탈북민단체와 인권단체, 그리고 일반 국민들은 지난 21일 광화문 거리에서 원통하게 떠나간 이들을 위한 장례식을 지냈다. 이날 장례식에 참석한 탈북민단체와 국민들은 원통하게 세상을 떠난 한성옥 (42·여)씨와 김동진 (6·남) 군의 명복을 빔과 동시에 ‘사람이 먼저다’고 말해 왔던 문재인정부에 깊은 배신감을 드러냈다. 이들은 탈북민을 비롯한 취약계층이 죽음의 길로 내몰리지 않도록 정부의 제도적인 장치 마련을 주문했다.
사인 불명으로 미뤄지던 탈북母子 장례…참석자들 통한의 눈물 흘리며 문재인정부 규탄
탈북민과 시민사회단체로 구성된 ‘한성옥·김동진 사인규명 및 재발 방지를 위한 탈북민 비상대책위원회(이하·비대위)’는 이날 서울 중구 광화문 교보빌딩 앞에서 탈북모자가 사망 후 세 달이라는 시간이 지난 후에야 장례를 치를 수 있었다. 그동안 경찰과 국립과학수사연구원이 이들의 사인을 불명으로 규정지으면서 ‘아사(餓死)’라고 주장한 비대위와 의견이 엇갈려 장례를 치르지 못했다.
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비대위를 비롯한 탈북민들은 통장잔고가 없고 집 안에는 고춧가루만이 있었던 점 등을 근거로 ‘아사’가 확실하다고 주장했다. 양측의 의견 대립은 시간이 지나도 좁혀지지 않았고 결국 비대위는 더 이상 장례를 늦출 수 없다고 판단, 이달 7일 공식적으로 장례식을 진행하려 했다. 그러나 예기치 못한 태풍의 북상으로 장례식이 한차례 연기돼 9월 셋째 주가 돼서야 장례식을 거행할 수 있게 됐다.
이번 장례식은 탈북민 단체 뿐 아니라 일반 시민들의 높은 관심을 받았다. 공식 행사는 오후 1시에 예정돼 있었지만 장례식 장소인 광화문 일대는 정오가 채 되기도 전에 장례식에 참석하기 위한 일반 시민들로 북적였다. 장례식 시작 20분 전 자유한국당 의원 등을 비롯한 시민들로 거리가 꽉 채워졌다. 이후 탈북민들로 이뤄진 비대위 관계자들이 ‘탈북민도 대한민국 국민이다’라는 구호를 외치며 무대로 나와 혈서를 쓰는 순서를 시작으로 장례식이 진행됐다.
이후 사회자인 김영민 KBS 성우는 무대로 올라 첫 번째 정식행사인 조사(弔詞)를 진행했다. 이날 조사는 박관용 전 국회의장(공동장례위원장), 허광일 북한민주화위원회 위원장, 박선영 시민애도장 집행위원(전 국회의원) 등이 맡았다. 박 전 의장은 “평생 정치를 하며 이런 무거운 조사(弔詞)를 하게 될 줄 몰랐다”면서 “두 사람을 보살피지 못하고 억울하게 죽게 만든 것은 대한민국 정치가 사망했다는 것이다”며 개탄함을 표했다.
다음으로 조사를 맡은 허광일 북한민주화위원회 위원장은 “풍요로운 자유 대한민국에 탈북민 모자가 아사했다는 것이 말이 되지 않는 비통한 일이다”며 “문재인 대통령과 박원순 서울 시장의 무관심이 이 같은 비극을 낳았다”고 지적했다. 이어 “그럼에도 불구하고 정부 관계자 및 서울 시장은 이곳에 발길은커녕 화환 하나 보내지 않았다”고 지적했다.
박선영 전 의원은 “얼마 전 까지만 해도 탈북민들은 ‘미리 온 통일세대’, ‘통일 길잡이’ 등으로 불렸다”며 “그러나 현재 실상은 제대로 대접을 받지 못해 배고픔을 견디지 못하고 목숨을 잃었다”고 성토했다. 이어 “이들이 이렇게 세상을 떠난 것은 문재인정부와 서울시의 무관심 때문이다”고 목소리를 높였다.
박 전 의원은 문 대통령을 향해 “정치적으로 득이 된다면 누군가가 죽었을 때 득달같이 찾아가 절했었던 이가 득이 되지 않는 탈북민 모자 사망 장례식에는 얼굴 한번 비추지 않고 사과도 하지 않았다”고 비판했다. 이어 “탈북민들은 지구 반바퀴를 돌아 온 우리의 국민이다”면서 “앞으로 제대로 대접받을 수 있도록 분연히 일어서자”고 피력했다.
“탈북 母子 비극은 정부의 무관심 탓…文대통령, 끝내 사과 한마디 없었다”
조사가 끝난 후 조가(弔歌), 조시(弔詩) 낭독, 진혼무 등의 순으로 장례식 절차가 진행됐다. 진혼모를 마친 후에는 탈북민들과 시민들은 故한성옥 씨와 그의 아들 김동진 씨의 영정사진을 들고 청와대 분수대 앞까지 행진했다.
탈북민들을 비롯한 시민들은 행사 내내 모자의 안타까운 죽음을 슬퍼하며 통곡했다. 곳곳에서 ‘문재인정부’을 향한 원망의 목소리가 끊이지 않았다. 행사에 참여한 이들은 이번 탈북 모자 아사 사건의 책임은 문재인 대통령과 박원순 서울시장, 그리고 통일부와 탁상행정을 일삼은 공무원들에게 있다고 주장했다.
특히 친북 정책을 고수하는 문재인 대통령의 책임이 크다고 지적했다. 김정은 눈치를 보느라 북한 정권과 대치되는 탈북민들을 외면하고 있다는 이유에서였다. 그러면서 다시는 이러한 비극이 생기지 않도록 ‘한성옥 법’을 마련해야 한다고 목소리를 높였다.
이날 행사에 참여한 탈북민 이정미(가명) 씨는 “탈북민들이 남한으로 오기 위해서는 목숨을 걸고 수천만원의 돈을 써서 들어온다”면서 “우리가 남한으로 오는 이유는 보다 잘 살기 위해다”고 말했다. 이어 “그런데 남한에서 굶어 죽는다는 것이 말이 웬 말이냐”면서 “이같이 탈북민은 죽은 이유는 문재인정부의 무관심과 김정은 눈치보기 때문이다”고 목소리를 높였다.
장례식 행사장에서 만난 윤정희(60대·남) 씨는 “문재인 정부는 북한 김정은의 눈치를 보느라고 탈북민들을 외면하고 있다”며 “국민이 생명보다 김정은한테 잘 보이는 게 더 중요한 것인 지 묻고 싶다”고 비판했다. 이어 “사람 중심적인 정치를 하겠다는 사람이 왜 탈북민 장례식에는 말 한마디 없는 것인지 문재인정부의 거짓말이 이제 지긋지긋하다”고 성토했다.
서울시민 이혜성(40대·남) 씨는 “세월호 참사 당시에는 특별법을 제정하겠다고 광화문에서 단식을 하고 유가족을 위로했던 대통령, 서울시장은 모두 어디에 갔냐”며 “위로 화환, 사과의 말 한마디 없는 정부와 ‘사람이 먼저다’를 외치는 문재인 대통령에 대해 큰 실망을 했다”고 강조했다.
[배태용 기자 / 판단이 깊은 신문 ⓒ스카이데일리]
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