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금융권이 다양한 마케팅 활동을 통해 고객에게 차별화된 기업브랜드 이미지를 심어주기에 나서고 있다. 금융회사마다 제공하는 서비스와 상품 등이 유사하고 모방이 쉬워 경쟁자와 차별화시킬 새로운 방법을 모색하는데 주력하고 있다. 브랜드 이미지가 고객들의 구매에 결정적 요인으로 작용하면서 금융권도 스포츠 마케팅 분야에 뛰어들고 있다.
차별화를 위한 스포츠 스폰서십 마케팅
스포츠 스폰서십은 크게 세 가지 유형으로 분류된다. 먼저 대회나 경기에 대한 스폰서십이다. 글로벌기업들이 후원하고 있는 월드컵 축구나 메이저리그 야구가 대표적이다. 다음으로는 구단이나 팀에 대한 스폰서십이다. 현대자동차가 영국의 명문 프로축구 구단인 첼시와 유니폼 로고 공식 스폰서십 계약을 체결한 것이 대표적인 예다. 마지막으로 선수 개인에 대한 스폰서십이다.
KB금융그룹은 국내 차세대 스포츠 유망주들을 후원하고 있다. 도쿄올림픽 국가대표 선발전 당시 남자 수영 자유형 200m 결선에서 황선우 선수가 1분44초96로 주니어 세계 신기록을 기록했다. 2019년 11월 한국 선수 최초로 주니어 세계기록을 세웠던 그가 6개월만에 자신의 기록을 0.96초 줄인 것이다. 황선우는 2020~2021년 통합 자유형 200m 세계랭킹 4위로 떠올랐다. 고무적인 것은 황선우의 성장속도가 상위 3명의 선수를 능가했다는 점이다.
KB금융그룹은 이런 황선우 선수의 가능성을 높이 평가해 2021년부터 후원을 시작했다. 스포츠계의 ‘키다리아저씨’로 통하는 윤종규 KB금융 회장은 스포츠 유망주 선수들이 그들의 꿈을 이룰 수 있도록 지원하고 있다.
윤종규 KB금융 회장은후원하는 선수의 생일에 피규어 수제 케이크와 축하카드를 보내는 것은 물론 때때로 보양식을 보내는 것으로 유명하다. 그는 평소에도 선수들의 기운을 북돋워 주기 위해 전화나 카톡 등을 통해 수시로 소통하는 것으로 정평이 나있다.
지난해 3월에는 기초 종목 스포츠 유망주들을 지원하기 위해 황선우 선수를 비롯해 육상의 비웨사·박원진·최명진·배윤진 등 5명의 선수들에게 후원금을 전달하기도 했다.
또한 황선우·비웨사·박원진 선수가 출연하는 그룹 영상광고를 제작해 기초 종목 유망주 선수들이 꿈을 이루기 위해 훈련하는 모습을 통해 고객 중심, 신뢰 등 금융회사로서의 기본에 충실하겠다는 메시지를 전달했다.
올해 1월에는 한국 피겨 꿈나무들을 위한 ‘KB금융 피겨 꿈나무 장학금’ 5000만원을 대한빙상경기연맹에 전달했다. KB금융은 ‘유소년 피겨 유망주 후원을 통한 피겨 발전’이라는 취지로 2015년부터 매년 10명의 남녀 유망주를 선정해 장학금을 지원해오고 있다.
KB금융그룹은 2021년 후원 계약을 체결한 골프 국가대표 출신 이예원을 시작으로 ‘골프 유망주 후원 프로그램’을 시행하고 있다. 이예원 선수는 2021 시즌 한국여자프로골프(KLPGA) 3부 투어(점프투어) 2승, 2부 투어에서 1승 및 상금 순위 5위로 정규투어 풀시드권을 확보했다. 이로써 2022 시즌 KLPGA 정규투어(1부)에서 가장 주목받는 신인으로 성장했다.
최근 KB금융그룹은 국내 최정상 아마추어 골프 선수인 방신실(18)·박예지(17)·이정현(16)과 해외에서 활약하고 있는 이정위(16)·태국 골프 신성으로 떠오른 나타크릿타 웡탑위랍(20) 등 5명의 차세대 골프 유망주들과 후원 계약을 체결했다.
작년에 이어 올해에도 KB금융은 국내 주니어 선수들 중 성장 잠재력이 높은 방신실·박예지·이정현과 후원 계약을 체결하며 차세대 골프 유망주 육성에 더 많은 지원을 이어나갈 계획이다.
KB금융그룹 관계자는 “KB의 스포츠 유망주 후원은 피겨의 김연아와 같은 세계적인 선수 탄생에 밑거름이 되기도 했다”며 “스포츠에는 성공과 실패의 가능성이 상존하지만 ‘비인기 종목이라 할지라도 선수들이 운동에 전념할 수 있는 기회와 환경을 지원한다’라는 사회적 책임의식을 갖고 스포츠 유망주를 지원하고 있다”고 말했다.
축구·야구 등 특화된 스포츠 마케팅
하나금융 및 은행은 하나금융스포츠단을 중심으로 그룹의 스포츠 사업 전반을 운영하고 있다. 특히 올해 영국 프로축구 EPL 득점왕에 오른 손흥민 효과에 대박을 터뜨렸다. 하나금융은 2018년 5월부터 손흥민을 광고 모델로 발탁해 손흥민 선수의 역동적인 이미지를 담은 다양한 광고를 통해 성공적인 축구 마케팅 효과를 누리고 있다. 손흥민이 나오는 ‘함께가 힘이다, 하나가 힘이다’는 광고는 공개 한 달 만에 유튜브 조회수 1000만뷰를 돌파하기도 했다. 또한 은행 모바일 앱 ‘하나원큐’를 통해 축구 국가대표팀 친선경기 입장권 예매 서비스를 오픈하며 축구를 활용한 마케팅을 진행하고 있다.
하나금융그룹의 유별난 축구 사랑은 이미 널리 알려져 있다. 국가대표팀 A매치를 여러차례 개최하고 FA컵 타이틀 스폰서도 도맡아온게 바로 하나금융그룹이기 때문이다. 하나은행은 1998년부터 대한축구협회 공식후원은행을 시작으로 국가대표팀, K리그, 대전하나시티즌 인수 등 축구 전 레벨에 걸쳐 다양한 후원과 운영 활동을 통해 다양한 마케팅을 하고 있다. 올해 3월에는 컨소시엄을 꾸려 영국 프리미어리그 최고 명문 구단인 첼시FC 인수의향서를 제출해 화제를 낳기도 했다.
하나은행 관계자는 “국민 모두가 사랑하는 스포츠를 매개로 고객들과 다양한 소통 활동을 지속할 계획”이라며 “국내외 스포츠 빅 이벤트를 활용한 다양한 마케팅 활동을 통해 그룹 브랜드 인지도에 더욱 긍정적 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다”고 밝혔다.
신한은행은 국내 인기 스포츠인 프로야구 리그 타이틀 스폰서를 맡으며 야구팬을 공략하는 스포츠 마케팅 활동을 펼치고 있다. 신한은행은 2018년부터 3년간 240억원 규모의 KBO(한국야구위원회) 스폰서 계약을 체결한 데 이어 계약을 더 연장해 2023년까지 KBO리그 타이틀 스폰서로 참여한다. 이로써 신한은행은 KBO 리그 타이틀 스폰서를 6년간 맡게 된다. KBO 리그 타이틀 스폰서 도입 이후 최장기 기록이다.
신한은행은 타이틀 스폰서 체결 이후 응원과 저축의 재미를 연계한 ‘신한 KBO리그 예·적금 상품’을 매년 출시하고 있다. 또한 신한은행 모바일 애플리케이션(앱) ‘쏠(SOL)’에 ‘쏠야구’를 신설해 △쏠 퀴즈 △월간 MVP 및 올스타 팬 투표 △메타버스 언택트 팬 미팅 등의 이벤트를 진행하고 있다.
신한은행 관계자는 “KBO리그 예・적금 상품은 야구 팬들에게 신선한 재미와 감동을 제공하고 있다”며 “선택한 구단이 승리할 때마다 추가 금리 우대가 제공되는 이 상품은 올해도 최고금리 연 2.8%를 내세우며 인기를 끌고 있다”고 귀띔했다.
전문가들은 오늘날 기업들이 스포츠 스폰서십 마케팅을 브랜드 커뮤니케이션을 위한 주요한 수단으로 널리 활용하고 있다고 강조했다.
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