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낙지와 생김새가 비슷하지만 크기는 훨씬 더 작은 주꾸미는 식감이 뛰어나 많은 오랜 기간 인기를 끌어 온 식재료다. 비타민과 타우린이 풍부해 피로회복에 탁월한 식재료로도 유명하다. 덕분에 주꾸미볶음, 주꾸미샤브샤브 등 쭈꾸미를 이용한 요리는 남녀노소 즐겨 찾는 메뉴로 각광 받아 왔다.
하지만 주꾸미 음식은 재료 손질, 양념장 제조 등 조리과정이 다소 까다로운 편이라 가정에서 조리해 먹기가 까다롭다는 평가를 받았다. 그러다 보니 쭈꾸미 전문점을 찾아 요리를 즐기는 소비자들이 많았다. 쭈꾸미 요리를 찾는 소비자들이 늘면서 이를 전문적으로 취급하는 프랜차이즈 브랜드들도 하나 둘 생겨났다.
관련업계 등에 따르면 주꾸미 전문 프랜차이즈 브랜드로는 ‘그집쭈꾸미’와 ‘아라쭈꾸미’ 등이 업계에서 두각을 나타내고 있다. ‘그집푸드’를 운영법인으로 두고 있는 ‘그집쭈꾸미’는 전국에 54개의 직·가맹점을 두고 있다. ‘중원에프씨’가 운영법인인 ‘아라쭈꾸미’는 전국에 26개의 직·가맹점이 영업 중이다.
각 브랜드별 초기 창업비용을 살펴 보면 그집쭈꾸미는 40평 기준 △교육비 500만원 △간판 600만원 △주방집기류 1000만원 등 총 2100만원이 소요된다. 로열티 20만원은 매달 본사에 지불해야 한다. 인테리어는 가맹점주가 개별적으로 해야 한다.
아라쭈꾸미는 신규창업 30평 기준 △가맹비 500만원 △이행보증금 300만원 △교육비 200만원 △인테리어 평당 130만원 △간판 350만원 △주방집기 평당 65만원 △홀 집기 평당 25만원 △홀닥트 300만원 △행사비용 300만원 등 총 8550만원이다.
손질된 주꾸미에 양념만 버무리면 끝…초보 창업자에 ‘최적화’
주꾸미 프랜차이즈의 가장 큰 장점으로는 편리한 식재료 관리가 꼽힌다. 각 가맹점들은 본사에서 냉동 상태로 보관된 손질한 주꾸미와 양념장을 공급받는다. 손님이 오면 완성 제품을 볶아서 내놓기만 하면 된다.
그집쭈꾸미 성수점을 1년째 운영하고 있는 김명숙(57·여) 점주는 처음에는 닭갈비 매장을 운영하다가 주꾸미 메뉴를 새로 추가할 계획이었다. 하지만 복잡한 조리과정 때문에 선뜻 시도할 수 없었고 여기저기 알아보던 중 그집쭈꾸미를 접하고 아예 메인 메뉴를 바꿨다.
김명숙 점주는 “주꾸미는 산란기인 봄이 제철이긴 하지만 식당에서는 수입 베트남산을 사용하기 때문에 제철에 따른 성수기나 비수기가 따로 없이 수요가 일정한 편이다”고 설명했다. 이어 “주꾸미는 크게 호불호가 갈리는 음식이 아니어서 다양한 연령층에서 사랑 받고 있는 것 같다”며 “그렇기 때문에 접근성이 좋은 매장 입지를 선정하는 것이 가장 중요하다”고 조언했다.
김 점주는 “성수동은 직장인들이 많은 지역이라 일요일에는 영업을 하지 않는다”며 “한 달 매출은 600~700만원 정도이고 매월 본사에 지급해야 하는 로열티, 재료값, 임대료 등 고정비용을 빼면 약 200만원 가량 남는다”고 귀띔했다.
아라쭈꾸미는 주꾸미 볶음을 중심으로 갈비·곱창만두전골 등의 메뉴를 추가로 판매하고 있다. 이곳 역시 가맹점주는 본사로부터 공급받은 재료를 해동 후 볶아서 손님에게 판매하면 된다.
서울의 한 대학교 캠퍼스 인근에서 아라쭈꾸미 가맹점을 6년째 운영하고 있는 오정민(남·가명) 점주는 외식 창업을 목표로 업종을 찾던 중에 조리과정이 간편하고 체계화돼 있어 부담 없이 시작할 수 있는 주꾸미 프랜차이즈를 선택했다. 오 점주는 “주꾸미는 육류와 달리 질병이나 전염병 등의 위험으로부터 안전한 편이지만 어획량에 따라 단가가 들쑥날쑥 할 때가 종종 있어 이 점을 유의해야 한다”고 조언했다.
그는 “아라쭈꾸미를 운영하는 6년 동안 두 차례 단가 변경이 있었고 이로 인해 우리 가게도 가격 인상을 피할 수 없었다”며 “수입 해산물도 음식물이기 때문에 육류만큼은 아니더라도 물량이나 가격 파동 등에 영향을 받기도 한다”고 말했다. 그는 매출과 관련해서는 “한 달에 1000만원 정도를 꾸준히 유지하는 편이고 인건비에서 가장 많은 지출이 발생한다”며 “월 매출에 1/3정도가 순익이다”고 귀띔했다.
“가맹점주가 직접 전개하는 마케팅과 매장 입지가 성패 좌우”
쭈꾸미 프랜차이즈 전문점에 대한 고객들의 반응도 대체로 긍정적인 편이었다. 그집쭈꾸미 한 가맹점을 찾은 손민주(여·33 서울거주)씨는 매콤한 맛이 생각날 때 마다 종종 이 곳을 찾는다고 소개했다. 손 씨는 “비빔밥 등 여러 가지 메뉴가 있지만 주꾸미 볶음을 가장 좋아해 즐겨 먹는다”며 “재료를 포장을 해 갈수도 있지만 집에서는 식당에서 만큼 화력을 세게 가할 수 없기 때문에 퇴근 후 시간이 넉넉할 때 찾아 식사를 한다”고 말했다.
의정부에 거주하는 이호준(남·25)씨는 “친구들과 술을 마실 때 주꾸미 음식은 비교적 저렴하게 먹을 수 있는 안주로 제격이다”며 “주꾸미는 볶음요리를 먹고 난 후 남은 양념에 밥까지 볶아 먹을 수 있기 때문에 가성비가 좋다고 생각한다”고 설명했다.
쭈꾸미 프랜차이즈 가맹점을 운영하는 점주들은 매출을 결정짓는 요소로 마케팅과 매장 입지 등을 꼽았다. 2년째 그집쭈꾸미 천왕점을 운영하고 있는 이태영(남·61) 점주는 요식업 프랜차이즈 창업을 고민하던 중 소상공인지원센터를 통해 3~4곳의 업종을 권장 받았다. 그중 주꾸미 음식업 창업을 결심한 후 그집쭈꾸미 맛을 본 딸의 추천으로 장사를 시작하게 됐다.
이 점주는 “외식업을 처음 시작하는 예비창업자라면 가게 운영법이나 조리 과정 등 모든 면에서 시작 전에 충분한 준비를 해야 한다”고 조언했다. 이어 그는 “주중에는 직장단위의 점심 손님들과 주말에는 가족단위의 손님들이 꾸준히 유지돼 매출이 잘 나올 때는 한 달에 2000만원까지 올릴 때도 있다”며 “부부가 운영하기 때문에 매출의 40%를 순익으로 가져가고 있다”고 말했다.
익명을 요구한 한 아라쭈꾸미 가맹점주는 “마케팅은 가맹점주가 직접 해야 하는데 이를 얼마나 효과적으로 하느냐에 따라 성패가 좌지우지 된다”며 “또한 매장 입지도 중요하기 때문에 창업 전 주변 상권과 주 수요층에 대한 철저한 조사가 필요하다”고 강조했다.
[이지현 기자 / 판단이 깊은 신문 ⓒ스카이데일리]
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