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최근 개봉한 ‘아바타: 물의 길’이 선풍적인 인기를 구가하기 시작했다는 소식이다. 월드와이드 역대 흥행 순위 1위를 기록한 전편 ‘아바타’에 이어 제임스 카메론 감독이 13년 만에 선보인 영화다.
비슷한 시점에서 인공지능 창작물이 작품으로 인정받을 수 있는가 하는 논란이 일 수 있다. 결론적으로는 현행 우리 법으로는 인정받을 수 없는 것이 사실이다. 하지만 프랑스 미국 등 일부 국가에서 인정하기 시작했다는 것을 들지 않더라도, 이에 대한 다양한 의견들이 개진되는 상황이고 보면 우리도 얼마든지 인공지능 창작물을 향유하며 작품으로서 인정하는 시대가 올 것임은 분명해 보인다.
경기연구원이 이와 관련한 논의를 집약해 ‘이슈와 진단’ 최근호에서 심층적으로 다뤄 눈길을 끈다. 이 연구를 담당한 김성하 경기연구원 도시주택실 연구위원 등에 따르면 4차 산업혁명 시대가 도래하면서는 실감콘텐츠, 메타버스, 인공지능이 등장하며 첨단 디지털 기술을 활용한 예술창작 환경의 변화⋅발전이 가속화되고 있어 인공지능과 예술의 공존에 기반한 인공지능 예술 시대를 준비할 필요가 있다고 주장한다.
특히 인공지능 창작물에 대한 저작권 인정 사례가 해외에서 서서히 증가하고 있다는 점을 감안한다면, 국내 저작권법의 ‘저작물’과 ‘저작자’에 대한 법적 정의에 대한 재검토가 요구된다는 것이다.
현행 ‘저작권법’에서는 저작물을 “인간의 사상 또는 감정을 표현한 창작물”, 저작자를 “저작물을 창작한 자”로 명시하고 있기 때문이다. 즉 저작권 보호 대상인 저작물과 저작자는 현행법상 ‘인간’으로 규정되어 있어, 인공지능은 저작권 보호 대상에서 제외된다.
현실을 초월한 온라인 가상세계를 구축하고, 인격이 부여된 아바타를 이용하여 소통과 상호작용이 가능한 디지털 아트 세계 등장은 기존의 오프라인 전시, 공연보다 다채로운 예술세계를 선보이며, 온라인에서도 시⋅공간의 현장성을 구현하는 새로운 경험의 장 제공할 것이 분명하다.
인공지능이 창작한 그림들이 미국 뉴욕 크리스티 경매에서 약 5억 원에 낙찰되고 미국 콜로라도 주립미술대회에서는 디지털아트 부문 1등 차지헤 화제가 된 바 있다. 멀리 중국계 미국인 예술가 ‘이안 쳉’은 인공지능(AI)과 게임엔진으로 구축한 작품들에 가지 않더라도, 광주과학기술원(GIST)에서 개발한 인공지능 작곡가 ‘이봄(EvoM)’의 작품 등 인공지능(AI)과 손잡은 예술들이 국내외에서 속속 등장하는 현실이다.
그럼에도 우리의 인식과 법 체계 정비 노력 등이 여전히 과거시대에 머물러 있다면 우리의 미래세대에게 무엇을 전달해줄 수 있을까? 인공지능이 쓴 장편소설을 즐기는 세대들 앞에 신파극만 보라고 주장할 수는 없지 않을까?
때문에 경기연구원의 이번 진단은 인공지능(AI) 예술 시대에 우리가 무엇을 어떻게 준비해야 할 것이지를 새삼 생각하게 한다는 점에서 의미있는 노력이라고 보여진다. 예술에 대한 새로운 담론과 함께 법 제도를 고쳐나가려는 노력이 수행돼야 함은 자명하다.
더 이상 인공지능이 경쟁이 아닌 공존 대상으로서, 그의 창작품들이 다양한 문화컨텐츠의 하나로 인식되는 시대로 접어들고 있다는 생각이다. 얼마전 경기도시장상권진흥원(경상원)이 지니뮤직 등과 업무협약을 통해 내놓기로 한 Ai창작 크리스마스 캐럴곡들이 도심 상가 곳곳에서 흘러나오고 있는 것이 현실이다.
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