[김영 칼럼] “그날, 나는 올바른 선택을 했다”

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6.3 조기 대선, 알고 있는 옳음을 실천할 시간

김영 주필 기자페이지 + 입력 2025-05-08 00:02:40

먼 훗날, 당신은 아이에게 이렇게 말하게 될지도 모른다.

“그땐 정말 혼란스러웠단다. 누구를 믿어야 할지, 무엇이 옳은지 분간하기조차 어려웠지. 그래서 그냥… 아무것도 하지 않았단다.”

그러자 아이가 조용히 묻는다.

“그럼, 지금 이 불안하고 위태로운 세상은 그때 그 외면의 결과인가요?”

이건 상상이 아니다. 실제로 우리 삶은 외면된 선택의 결과 위에 놓여 있다. 정치란 대단하고 거창한 담론 같지만, 그 실체는 수많은 유권자의 방울방울 같은 판단과 선택의 축적으로 이루어진다. 당신이 선택하지 않으면, 누군가가 당신 대신 선택하게 된다. 그리고 그 결과는 고스란히 당신의 삶을 바꾸고 지배하게 된다.

도스토옙스키는 ‘죄와 벌’에서 “모든 인간은 자신이 한 선택에 대해 끊임없이 심판받는다”고 했다. 정치는 그 선택이 심판받는 무대다. 우리는 지금, 심판받는 자가 아니라 심판하는 자의 자리에 서 있다. 혼란과 공백의 시대, 6.3 조기 대선은 단순한 정치 이벤트가 아니다. 그것은 이 사회의 근간과 문명의 향방을 결정짓는 도덕적 시험이다. 우리가 어떤 기준으로 선택하느냐에 따라 그 결과는 전혀 달라질 수 있다.

그래서 다시 묻는다.

누구를 가까이해야 하는가.

그는 권력을 탐하지만 동시에 그것을 두려워할 줄 아는가.

말보다 행동이 더 무거운가.

공동체를 위해 다른 진영에도 고개를 숙일 줄 아는가.

아니면, 말은 달콤하지만 행동은 언제나 공허한가.

책임은 항상 타인에게 전가하고, 권력은 사유하며, 진영의 이익을 위해서는 진실조차 짓밟는가.

셰익스피어는 ‘맥베스’에서 권력을 탐한 자가 결국 자기 피로 왕좌를 씻는 비극을 그렸다. 소포클레스의 ‘안티고네’는 국가라는 이름으로 양심을 짓밟은 자가 폐허 위에서 통치자의 자리를 되새겨야 했던 고독을 묘사했다.

권력이 정당성을 잃는 순간, 그 대가는 공동체 전체의 파괴로 이어진다. 그리고 그 시작점에는 언제나 유권자의 방관이 있었다.

프리드리히 니체는 ‘짜라투스트라는 이렇게 말했다’에서 “가면 뒤의 진실을 꿰뚫는 힘이 인간의 자유”라고 했다.

우리는 지금 그 자유를 시험받는 순간 앞에 서 있다. 포스터 속 웃음, 화려한 언변, 단호한 제스처, 준비된 이미지들…. 그 이면에는 과연 무엇이 있는가. 오직 권력에 대한 탐욕인지, 아니면 공공을 위한 고통의 각오인지. 이 시대의 유권자는 감정이 아닌 진실에 기초한 판단을 해야 한다.

사실 대부분의 유권자들은 이미 알고 있다. 누가 믿을 만한 사람인지, 누가 위험한 인물인지. 그럼에도 실망과 후회가 반복되는 이유는 단 하나다. 우리가 알고 있는 기준을 외면하기 때문이다.

카뮈는 ‘페스트’에서 “인간은 끝내 이길 수 없을지라도 싸워야만 하는 존재”라 했다. 알고 있는 옳음을 선택하지 않는 순간, 우리는 자유를 포기하고 만다.

투표는 단순한 정치 참여가 아니다. 그것은 공동체의 미래를 누구에게 맡길 것인가를 결정하는, 실질적인 권한 위임의 절차다. 옳은 사람을 고르지 못하면, 결국 나쁜 사람이 나라를 선택하게 된다. 프랑스 철학자 알랭 바디우는 ‘윤리학’에서 “정치는 진실을 붙드는 사건”이라 했다. 6월3일, 우리는 바로 그 사건의 날을 맞이한다.

묻자.

그는 책임을 지는가.

자신의 말과 행동에 일관성이 있는가.

스스로의 원칙을 지키며, 그에 따르는 대가도 감수할 줄 아는가.

이 단순하고도 본질적인 질문 앞에 고개를 들 수 없는 자를 지도자로 세운다면, 그 대가는 고스란히 우리의 내일로 돌아온다.

하지만 희망은 있다.

역사는 늘 거대한 영웅이 아니라, 이름 없는 시민의 단호한 결단으로 방향을 바꾸어 왔다. 거창한 구호보다 먼저 있었던 것은 “이건 옳지 않다”는 조용한 확신과 “나는 옳은 편에 서겠다”는 한 사람의 용기였다.

지금, 당신 앞에도 하나의 문이 놓여 있다.

그 문은 투표소의 입구이자 진실과 허위를 가르는 경계이며, 공동체의 운명을 결정짓는 문턱이다. 당신은 아마 이렇게 묻고 있을지 모른다.

“내 한 표가 무엇을 바꿀 수 있을까?”

나는 이렇게 말하고 싶다.

“한 사람의 조용한 선택이 모든 것을 바꾸는 순간은 언제나 그렇게 시작되었다”고.

아무도 보지 않는 그 순간, 기표소에 선 당신의 뒷모습이 바로 민주주의의 얼굴이다. 시대는 복잡하고 상황은 혼란스러울 수 있지만, 그 선택은 의외로 단순하다.

알고 있는 옳음을 외면하지 않는 것.

그것이 정치의 본령이며, 시민의 존엄이다.

그리고 언젠가 시간이 흘러 아이가 다시 묻는 날이 오면, 당신은 이렇게 말할 수 있을 것이다. “그래, 나는 그날 올바른 선택을 했단다. 어렵지 않았어. 단지 아는 것을 실천했을 뿐이었지”라고.

김영 주필 jebo@skyedaily.com 기자페이지 +

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