서울시 강남구 어르신들이 커피값과 팔순 축하금 등을 모아 4년간 4500만 원의 장학금을 기부했다.
6일 강남구에 따르면 강남노인종합복지관의 ‘행복서포터즈 후원회’가 설립한 어깨동무장학회가 2023년부터 올해까지 취약계층 청소년과 사회복지전공 대학생 69명에게 총 4500만 원을 지원했다. 연도별 지원 인원을 합산하면 80명이다.
어깨동무장학회는 경제적 어려움으로 학업과 꿈을 포기하는 청소년들을 돕기 위해 출범했다. 행복서포터즈 후원회 회원 208명과 개인 후원자 21명이 참여했으며 지역 동주민센터와 사회복지시설 등 20개 기관이 장학생 발굴과 추천에 힘을 보탰다.
올해는 7월6일 장학금 전달식을 열고 장학생 27명에게 1650만 원을 지원했다. 후원금에는 어르신들의 사연이 담겼다. 한 후원자는 매일 커피 한 잔 값을 아껴 100만원을 마련했고 팔순을 맞은 어르신은 자녀들이 건넨 축하금을 기부했다. 남편의 장례를 치른 뒤 남은 부조금과 노인일자리 급여를 모아 전달한 사례도 있다.
장학금은 청소년들의 예체능 교육과 대학생들의 학업 지원에 사용됐다. 경제적 사정으로 피아노를 배우지 못했던 학생은 학원에 다니기 시작했고 다른 학생은 발레복과 발레슈즈를 마련했다. 사회복지전공 대학생들은 현장실습 비용과 자격증 교재 구입 등에 장학금을 활용했다.
허종구 어깨동무장학회장은 “작은 나눔이 장학생들의 꿈을 키우는 큰 힘이 되길 바란다”고 말했다.
김현기 강남구청장은 “세대가 서로 응원하고 도움을 주고받는 따뜻한 지역공동체가 이어지도록 힘을 보태겠다”고 밝혔다.
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