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국내 주요 300대 기업에서 억대 연봉을 받는 사외이사가 2년 새 크게 늘어난 것으로 드러났다. 억대 연봉을 지급하는 기업도 3곳에서 10곳으로 늘어났다.
기업분석전문 한국CXO연구소는 27일 이러한 내용을 담은 ‘국내 주요300대 기업의 2019년 대비 2021년의 사외이사 및 상근 감사 보수 현황 분석’ 결과를 발표했다.
CXO연구소에 따르면 사외이사 총원은 2019년 987명에서 지난해 981명으로 6명 줄었다. 하지만 이들에게 지급된 보수는 530억원으로 2019년보다 10.9% 늘었다. 1인당 5410만원 수준의 연봉을 받아간 셈이다. 이들 중 1억원 이상의 보수를 받은 인원은 55명(5.6%)으로 2019년 16명(1.6%)이었던 것과 비교하면 3배 이상 늘었다.
사외이사의 평균 보수가 가장 높은 기업은 ‘삼성전자’인 것으로 조사됐다. 삼성전자는 사업보고서 기준 지난해 총 6명의 사외이사에게 1인당 1억4750만원의 보수를 지급해 조사 대상 업체 중 최고 수준을 기록했다.
이어 △SK이노베이션(1억2240만원) △SK텔레콤(1억2220만원) △SK하이닉스(1억1730만원) △삼성물산(1억1330만원) △네이버(1억580만원) △현대모비스(1억540만원) △KT(1억330만원) △현대자동차(1억250만원) 등도 ‘사외이사 보수 1억 클럽’에 가입했다. 반편 2019년 사외이사 평균 보수로 2억원에 근접한 금액을 지급하던 ‘엔씨소프트’는 지난해 8000만원대 수준으로 보수를 크게 낮췄다.
업종별로는 전자업종 사외이사 58명이 인당 평균 7452만원을 받아 타 업종 대비 높은 보수를 받는 것으로 나타났다. 2019년에도 평균 6811만 원으로 조사 대상 업종 중에서는 사외이사 급여 수준이 상위권을 차지했다.
이밖에 △유통상사 7277만원 △석유화학 6927만원 △정보통신 6604만원 △자동차 6410만원 등이 6000만원 이상을 보수로 지급했다. 5000만원대 업종군에는 금융 5877만원, 철강5487만원(2019년 4296만원), 건설 5400만원(2019년 4439만원) 순으로 집계됐다.
지난해 기준 300대 기업의 사외이사 급여를 1000만원 단위로 나눠 살펴보면 △9000만원대 4.9% △8000만원대 11% △7000만원대 10.5% △6000만원대 9.4% △5000만원대 10% △4000만원대 12.5% 순으로 파악됐다. 3000만원대는 16.5%로 가장 많았고, 2000만원대는 13%였다.
가장 낮은 평균 급여액을 지급하는 업종은 패션업으로 지난해 3070만원의 급여를 사외이사에게 지급했다. 지난 2019년에도 3029만원으로 최하위 수준에 머물렀다.
오일선 한국CXO연구소장은 “최근 장·차관급 이상을 지낸 거물급을 비롯해 판검사와 정부 부처에서 요직을 역임한 무게감 있는 인사들이 대기업 사외이사로 진출하는 경향이 높다”면서 “이에 준하는 급여 대우 등을 책정하다 보니 이들의 보수 수준도 높아지고 있는 추세”라고 설명했다.
이어 “국내 법 테두리 내에서는 전직 정부 고위직 출신들이 일정 조건만 맞으면 민간기업의 사외이사로 역임해도 문제는 없지만, 이사회를 견제해야 하는 사외이사의 직무를 감안하면 ‘방패이사’라는 오명을 씻을 수 없을 것으로 보인다”며 “오명을 줄여나가기 위해서라도 정부 고위직 출신 인사들을 점차 줄여나가는 것이 바람직하다”고 강조했다.
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