최근 애완용, 식용, 미용 등 다양한 분야에 쓰이고 있는 달팽이가 재테크 수단으로 각광받고 있다. 달팽이 재테크는 초기 투자비용이 큰 노력을 들이지 않는다는 점이 가장 큰 장점으로 꼽힌다.
초기비용 적고 관리 간편…1마리 당 3000원, 6개월 후면 100마리 이상 번식
관련업계 등에 따르면 많은 달팽이 중에서도 재테크용(用) 종(種)은 따로 존재한다. 왕달팽이 종인 ‘백와달팽이’다. 돈을 버는 방법은 단순하다. 백와달팽이를 키워 파는 방식이다. 물론 달팽이가 잘 자라기 위해서는 관리가 필수적이다.
백와달팽이는 인터넷 장터나 달팽이 농장 등에서 쉽게 분양받을 수 있다. 마리당 1000~3000원 정도에 거래되며 한 번에 많은 개체를 구입할수록 가격은 더 저렴해진다. 달팽이를 키우기 위해선 전용 사육통과 바닥재로 쓰이는 ‘코코피드’가 필요하다. 소량의 개체를 키우거나 애완이 목적이라면 투명한 유리나 플라스틱으로 된 사육통이 적합하다. 수십 마리의 개체를 키우기 위해서는 고무로 된 사육통이 알맞다.
달팽이 전용 사육통은 습도 유지 등이 간편하다는 장점이 있다. 종이 등으로 만들어진 사육통은 달팽이가 갉아먹을 수 있어 적합하지 않다. 유리나 플라스틱으로 된 사육통 판매가는 5000원 내외다. 고무 사육통은 2000원~3000원 정도다. 코코피트는 1kg당 1000원대에 구입 가능하다.
달팽이 재테크는 초기 비용 부담이 적을 뿐 아니라 사육과 관리도 크게 어렵지 않다. 1주일에 두어 번 먹이를 주고 2주일에 한 번 정도 바닥재를 교체해 주는 수준이면 달팽이를 키우는데 큰 문제가 없다. 습도 조절도 바닥재가 축축하게 젖어있는 수준이면 충분하다. 달팽이 먹이는 상추, 오이, 당근, 두부 등이 주로 쓰인다. 달팽이 껍데기가 약해지지 않도록 주기적으로 달걀껍질을 주면 좋다. 전용 사료를 먹여도 된다.
‘백와달팽이’는 번식력이 왕성해 6개월 안에 1마리가 100마리 넘는 개체를 생성해 낸다. 태어난 달팽이는 애완용으로 분양하거나 식용으로 판매할 수도 있다. 과정이 다소 번거롭지만 직접 엑기스를 추출해 판매하는 방법도 있다. 일반 가정집의 달팽이 재테크 수입은 주로 분양을 통해 발생한다. 달팽이 분양은 통상적으로 2마리 씩 이뤄진다. 암수구별은 없다. 거래가격은 한 쌍에 5000원 정도다.
달팽이가 식용으로 판매될 때는 kg단위로 거래된다. 평균 1kg에 1만원 꼴이다. 엑기스용은 추출액 6L를 제작하기 위해 보통 5~6kg의 달팽이가 소모된다. 한약재 첨가 등의 과정을 거처 6L 당 15만~16만원 선에서 거래되고 있다.
왕달팽이 종에는 ‘백와달팽이’ 외에도 ‘금와달팽이’, ‘흑와달팽이’ 등도 존재한다. 껍데기와 피부색에 차이가 있다. 두 종 역시 애완용과 식용 등으로 거래되지만 키우기가 까다롭고 수요도 ‘백와달팽이’에 비해 낮아 재테크용으로는 적합하지 않다.
다만 ‘금와달팽이’는 금색 껍데기와 하얀 피부로 마니아층에서 관상용으로 각광 받는 추세다. 성격이 까다로워 세심한 관리가 뒤따르지 않으면 돌연사하는 경우가 종종 있다. ‘흑와달팽이’는 껍데기와 피부가 모두 검은색이라 호불호가 많이 갈리는 종이다. 두 종 모두 비슷한 가격대에 거래된다.
엄청난 번식력 장점이자 단점, 개체 관리 잘하고 큰 욕심 안내면 쏠쏠한 부수입 가능
달팽이는 평균 한 번에 200개의 알을 낳는 것으로 알려져 있다. 물론 모든 알이 부화되지 않지만 관리 정도에 따라 70~90%의 부화율을 나타낸다. 달팽이는 생후 6개월이 지나면 성체가 돼 짝짓기가 가능해진다. 종에 따라 자웅동체인 경우도 있다. 왕달팽이 또한 자웅동체다.
달팽이의 뛰어난 번식력은 재테크의 최대 장점인 동시에 단점이기도 하다. 늘어나는 개체를 감당하지 못하는 경우를 유념해야 한다. 그럴 때는 달팽이 농장에 처분하거나 알이 부화하기 전에 폐기하는 방법 등이 있다. 평소 주기적으로 개체 수를 관리하는 게 달팽이 재테크의 핵심이다. 이 부분만 제대로 지켜진다면 쏠쏠한 부수입이 가능하다.
경기 일산에서 달팽이 재테크를 하고 있는 한성원(29·여) 씨는 “달팽이를 기른 후 아는 사람을 통해 분양을 하고 있다”며 “수요가 많을 때는 한 달에 4만원 정도의 수입을 올린다”고 말했다.
화성에서 4년째 달팽이농장을 운영 중인 김진행(74·여) 씨는 “식용과 엑기스용 중심으로 판매를 하고 있다”며 “달팽이는 키우는데 큰 돈이 들지 않아 비용 대비 쏠쏠한 수익을 올릴 수 있는 재테크 수단이다”고 설명했다.
[강주현 기자 / 시각이 다른 신문 ⓒ스카이데일리]
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