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대표적인 국내 자동차 업체인 현대자동차가 올해 임금 및 단체 협약(임단협) 교섭에서 난항을 겪으면서 파업 위기가 고조되고 있다. 전 세계를 휩쓴 차량용 반도체 수급난으로 현대차의 생산량이 크게 줄어든 가운데 파업으로 인해 생산 차질이 더욱 극대화될 수 있다는 우려가 커지면서 현대차는 실적 호조에도 우려의 시선을 받고 있다.
업계에 따르면 현대차 노조는 7일 전체 조합원 4만9000여명을 대상으로 파업 찬반 투표를 실시했다. 그 결과 83.2%의 찬성표를 얻어 파업이 가결됐다. 이에 노조는 중앙쟁의대책위원회를 구성하고 파업 여부 혹은 교섭 재개 여부를 논의키로 했다.
파업 돌입 시점은 13일 이후 정해질 것으로 점쳐진다. 아직 현대차 노조는 합법적인 파업권을 확보하지 못한 상태다. 중앙노동위원회가 쟁의 조정 회의에서 현대차 노사 간 입장 차이가 크다고 판단해 ‘조정 중지’ 여부를 결정하면 노조는 합법적으로 파업할 수 있게 된다.
현대차 노조가 이번 쟁의 행위에 실제로 돌입하면 3년 만의 파업으로 기록될 예정이다. 이는 정의선 현대차그룹 회장 취임 후 노조의 첫 파업이다. 그간 현대차 노사는 임단협 교섭 타결 목표 시점을 다음달 초 예정된 여름휴가 전으로 정하고 협상 테이블에 수차례 마주 앉았다. 그러나 노사는 합의점을 찾지 못하고 팽팽한 줄다리기를 하고 있다.
지난달 30일 제13차 교섭에서 사측은 △호봉 승급분 포함 기본급 5만원 인상 △성과금 100%+300만원 △품질 향상 격려금 200만원 △10만원 상당 복지 포인트 지급 등 상당한 처우 개선을 제시한 바 있다. 그러나 노조는 사측의 제시안을 완강히 거부하고 교섭 결렬을 선언했다.
올해 임단협 교섭에서 노조는 △정기·호봉 승급분 제외한 임금 9만9000원 인상 △성과금 30% 지급 △최장 만 64세까지 정년 연장 △국내 공장 일자리 유지 등을 요구하고 있다.
현대차 노사가 임단협 교섭에서 가장 큰 입장 차를 보이는 정년 연장이다. 노조는 국민연금 수령이 개시되기 전인 만 64세까지 정년을 연장해 줄 것을 요구하고 있다. 퇴직에 따른 인력의 자연 감소마저 막겠다는 심산이다.
반면 사측은 신규 채용이 어려운 상황에서 정년 연장 요구는 받아들일 수 없다는 입장이다. 전 세계 자동차 산업의 패러다임 전환 국면에서 인력 감축은 불가피하기 때문이다.
현재 자동차업계가 마주한 현실을 따져보면 노조의 주장은 기업 경쟁력을 떨어뜨릴 뿐더러 청년고용마저 막는 이기적인 떼쓰기라는 인상을 지우기 어렵다. 이미 글로벌 완성차 업체들은 탈내연기관을 서두르면서 구조조정을 진행 중이다. 폭스바겐은 올해 초 최대 5000명 규모의 감원에 돌입했다. 내연기관차에 비해 전기차에 들어가는 부품이 30%가량 적은 만큼 인력을 줄여야하기 때문이다.
이와 달리 현대차는 아직까지 인력 구조조정 카드를 꺼내들지 않고 있다. 정부의 친 노동 정책, 강성 노조와의 충돌 등을 고려해 감원 없이 신규 인원을 채용하지 않는 방식을 택한 것으로 풀이된다. 현대차 입장에서도 경쟁력 강화와 공정한 경쟁보단 정부의 친노동 기조에 호응하기 위해 애쓰고 있는 셈이다.
최근 현대차 사무·연구직의 이직 열풍은 정년 연장에만 치중한 노조에 대한 불만과 무관치 않다. 청와대 국민청원에는 현대차 노조가 정년 연장에 집중해 향후 몇 년 이내 퇴직할 1만여명의 권리를 취하고자 앞으로 회사를 짊어질 MZ세대를 버렸다는 글이 심심찮게 올라오고 있다.
더 큰 문제는 자동차 산업을 둘러싼 환경이 급변하고 있다는 점이다. 현대차는 새로운 인력과 기술에 대한 투자가 어느 때보다 절실한 시점이다. 전기차뿐만 아니라 자율주행차, 도심항공(UAM) 등 미래 모빌리티 시장을 선점하기 위해선 연구개발 등 분야에서 활약할 양질의 인력을 확보하는 것이 무엇보다도 중요하다.
그런데 정작 현대차 노조의 요구는 연일 대중의 눈살을 찌푸리게 하고 있다. 정년 연장이라는 미명 하에 고임금·저생산성 구조를 개선하기는커녕 노조의 기득권 지키기만 몰두하고 있다는 비판이 주를 이룬다.
정년 연장은 유능한 인재를 고용하기 어렵게 만든다. 이에 청년 실업은 더욱 최악으로 치달을 수밖에 없다. 청년 실업이 사회 문제로 대두된 현 상황에서 노조의 정년 연장 요구는 비난을 피하기 힘들어 보인다.
현대차 노조의 기득권화가 심화되고 있다는 목소리가 높아지면서 노조가 추진 중인 파업에 대해 부정적으로 보는 시선 또한 높아지고 있다. 업계 안팎에서 안티가 급증하고 있는 지금이야말로 노조의 향후 방향성을 점검해 볼 수 있는 중대한 시점이라는 지적이 나온다. 현대차 노조가 청년과 국민의 지지를 받을 수 있는 대승적 판단을 내리길 기대해본다.
[오창영 기자 / 판단이 깊은 신문 ⓒ스카이데일리]
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