23일(현지시간) 톰 호먼 미국 국경 담당 차르가 자신의 업무에 거듭 단호한 의지를 드러냈다. 특히 베네수엘라 기반 국제갱단 ‘트렌 데 아라과(TdA)’ 연관성을 이유로 불법체류자 200여명을 일주일 전 엘살바도르로 추방한 것 관련해 일부가 갱 단원이 아닌 데도 추방당했다는 일각의 주장을 반박했다.
도널드 트럼프 행정부 출범 이후 불법 이민자 대규모 추방 작전 책임자인 호먼이 이날 ABC방송 인터뷰에서 거듭 “그들은 테러리스트”고 강조했다. “무수한 범죄수사·정보보고서·이민세관단속국(ICE) 직원의 업무에 근거해 볼 때 때 모두 TdA 구성원”이라는 것이다. 이어 “갱단원이면서 범죄 경력이 없을 수 있다. 세상에 수많은 테러리스트가 있지만 그들 전원이 이터베이스에 올라 있진 않은 것과 마찬가지”라고 설명했다.
이번 추방 이후 일부 추방자의 변호인들이 미 이민 당국이 특정 문신을 한 이들을 갱 단원으로 간주해 추방을 강행했다며 반발 중이다. 특히 베네수엘라 프로 축구선수였던 레예스 바리오스의 경우 스페인 프로축구 명문 팀 레알 마드리드 로고를 본뜬 문신 때문에 추방당했다는 주장이다.
이에 호먼은 “그런 사례가 260건이나 돼 다 언급하진 않겠다. 다만 (추방) 담당자들을 믿어 달라. 그들이 다양한 법 집행 방식을 통해 이 사람들을 TdA 구성원으로 파악했다”고 답했다.
아울러 호먼은 워싱턴DC 연방지방법원 제임스 보스버그 판사가 미 당국이 ‘적성국국민법’(AEA)을 적용해 이번 추방을 강행한 것에 제동을 건 점을 들어 “법원의 명령을 준수할 것”이라면서도 “판사들이 어떻게 생각하든 상관없다. 우리는 계속 공공안전과 국가 안보에 대한 위협을 체포하고 추방할 것”임을 분명히 밝혔다.
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